Alta circulación de virus respiratorios: positividad alcanza 57,9% y aumenta presión sobre red pediátrica
Durante la última semana de agosto de 2026, la positividad de virus respiratorios alcanzó la cifra más alta en tres años, impulsada por Rinovirus y Sincicial. Esto ha elevado las hospitalizaciones infantiles y motivado la extensión del uso de mascarillas en centros de salud hasta el 30 de septiembre.
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Qué pasó
La circulación de virus respiratorios en Chile alcanzó un periodo de alta intensidad, registrando un 57,9% de positividad en las muestras durante la Semana Epidemiológica 34, correspondiente del 23 al 29 de agosto. Este escenario ha impactado principalmente a la población infantil, que experimenta un alza en hospitalizaciones y atenciones de urgencia por Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) Bajas. Como respuesta, el Ministerio de Salud extendió el uso obligatorio de mascarillas en recintos asistenciales específicos.
La positividad del 57,9% es la más alta de los últimos tres años y superior al 56,1% de la semana previa. El virus más detectado es el Rinovirus, con un 33,5% de los casos, afectando principalmente al grupo de 1 a 4 años. Le siguen el Virus Respiratorio Sincicial (VRS) con un 27,6% y el Metapneumovirus con un 13,5%. Estos tres agentes se detectan mayoritariamente en la población infantil menor de 4 años.
Aunque las atenciones de urgencia y hospitalizaciones por causa respiratoria disminuyeron a nivel general un 4,6% y 5,9% respectivamente, en el grupo de menores de 1 año se observó un aumento del 2,3% en urgencias y del 5,5% en hospitalizaciones. Al 2 de septiembre, la red integrada contaba con 767 camas críticas pediátricas, con una ocupación del 86,4%. De los casos hospitalizados en estas unidades, el 41,2% corresponde a patologías respiratorias, lo que representa un peak de ocupación por esta causa a nivel nacional, superando el 40%. En contraste, en las 4.328 camas críticas de adultos, con un 93,7% de ocupación, solo el 11,9% de los pacientes tiene patologías respiratorias.
Para reforzar la protección en espacios de alta exposición, el Ministerio de Salud extendió hasta el 30 de septiembre el uso obligatorio de mascarillas en servicios de urgencia, unidades de diálisis y servicios de oncohematología, medida vigente desde el 1 de abril. En paralelo, la campaña de vacunación contra la Influenza alcanza una cobertura general del 79,2%, pero es menor en grupos como niños de 6 meses a 5 años (65,3%) y personas de 60 años o más (62,8%). Por otro lado, la inmunización contra el VRS para recién nacidos y lactantes muestra una alta cobertura del 97,6%.
Por qué importa
Sociedad: La alta circulación viral y la presión sobre el sistema pediátrico impactan directamente a las familias con niños pequeños, aumentando la carga de cuidado y la demanda de servicios de salud. La baja cobertura de vacunación contra la influenza en grupos vulnerables como niños y adultos mayores representa un riesgo de salud pública que podría agravar el escenario.
Instituciones: La situación actual pone a prueba la capacidad de gestión y respuesta de la red integrada de salud pública y privada. La decisión del Ministerio de Salud de extender medidas preventivas como el uso de mascarillas y el monitoreo constante de la capacidad hospitalaria demuestran el rol activo del Estado en la administración de crisis sanitarias.
Lo confirmado
- La positividad de las muestras para virus respiratorios llegó a 57,9% en la semana del 23 al 29 de agosto de 2026.
- El Rinovirus fue el agente más común, representando el 33,5% de los casos detectados.
- Las hospitalizaciones por causas respiratorias en menores de un año aumentaron un 5,5% en la última semana registrada.
- La ocupación de camas críticas pediátricas alcanzó el 86,4% a nivel nacional al 2 de septiembre.
- El uso obligatorio de mascarillas en servicios de urgencia y otras unidades específicas se prorrogó hasta el 30 de septiembre.
- La cobertura de vacunación contra la influenza en el grupo de 60 años y más es del 62,8%.
- La inmunización contra el Virus Respiratorio Sincicial (VRS) en recién nacidos y lactantes alcanza una cobertura del 97,6%.
- Más del 40% de la ocupación de camas críticas a nivel nacional se debe a causas respiratorias, marcando un peak.
Lo que falta saber
- ¿Cuál es el rango de fechas exacto de la 'semana previa' a la Semana Epidemiológica 34, usada para las comparaciones?
- ¿Cuáles son los años específicos que se consideran en la comparación de 'últimos tres años' para la positividad?
- Se desconoce si el peak de más del 40% de ocupación de camas críticas por causa respiratoria será superado en las próximas semanas.
Qué observar ahora
- El 30 de septiembre finaliza la vigencia de la medida de uso obligatorio de mascarillas en servicios de urgencia, unidades de diálisis y servicios de oncohematología, fecha en que las autoridades deberán evaluar su continuidad.
- La publicación de los próximos informes epidemiológicos semanales que detallarán la evolución de la circulación viral, la positividad y la presión sobre la red asistencial.
Fuentes
Ministerio de Salud ·