Chile despliega la 63ª Expedición Científica Antártica con foco en clima y nuevas tecnologías
La temporada 2026-2027, a cargo del Instituto Antártico Chileno (Inach), reunirá a más de 150 científicos en 50 proyectos, instalará una nueva estación meteorológica y utilizará por primera vez el rompehielos Almirante Viel para investigación.
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Qué pasó
El Instituto Antártico Chileno (Inach) dio inicio a la 63ª Expedición Científica Antártica (ECA 63) para la temporada 2026-2027, en un acto encabezado por el canciller Francisco Pérez Mackenna en Punta Arenas. La expedición, que se desarrollará entre noviembre y marzo, movilizará a más de 150 científicos para ejecutar cerca de 50 proyectos de investigación en la península Antártica y el interior del continente, incluyendo el glaciar Unión.
Un hito de la campaña será la instalación de una nueva estación meteorológica en la cumbre del monte Vinson, que se sumará a la red de 17 estaciones multiparamétricas del Inach. Estas estaciones, junto a las del glaciar Unión y el campamento base del Vinson que recibirán mantenimiento, recogen datos de temperatura, viento, radiación y nieve, los que se transmiten vía satélite en tiempo real y se publican bajo estándares de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
La expedición contará con el apoyo logístico de las Fuerzas Armadas y operadores privados. Destaca la utilización durante 17 días del nuevo rompehielos Almirante Viel de la Armada, que permitirá realizar muestreos oceanográficos de alta resolución y trabajos de campo en zonas de difícil acceso como el sur de la península Antártica y el mar de Weddell. Además, en la Base Naval Capitán Arturo Prat se instalará un dispositivo de medición submarina llamado Lander para recopilar variables oceanográficas.
La ECA 63 incluye el inicio en terreno de siete proyectos Anillos Antárticos de la ANID, que abordarán temas como cambio climático, bioinvasiones y huella humana. Se suman proyectos Fondecyt, del Inach y del Instituto Milenio BASE. En la Base General Bernardo O’Higgins se habilitará un laboratorio para diagnóstico PCR de patógenos como la influenza aviar. Paralelamente, se avanzará en la renovación de la base Profesor Julio Escudero, que incorporará energía solar e hidrógeno verde en cooperación con la agencia alemana GIZ y la Unión Europea.
Por qué importa
Producción: La expedición genera datos científicos de alta resolución sobre variables meteorológicas y oceanográficas, que son insumos estratégicos para la investigación climática global y para sectores productivos sensibles al clima.
Tecnología: Se desplegará nueva infraestructura tecnológica, como una estación meteorológica en el monte Vinson, un laboratorio de diagnóstico PCR en la base O'Higgins y un dispositivo de medición submarina (Lander). Además, se avanzará en la incorporación de energía solar e hidrógeno verde en la base Escudero.
Instituciones: La expedición materializa la presencia de Chile en la Antártica, coordinando las capacidades del Inach, las Fuerzas Armadas (Ejército, Armada, Fuerza Aérea), la ANID y la cooperación internacional (Alemania, Unión Europea) para el desarrollo de ciencia estratégica.
Medioambiente: Los proyectos de investigación abordan directamente el cambio climático, la contaminación y las bioinvasiones. La instalación de capacidad de vigilancia para la influenza aviar responde a una amenaza sanitaria y ecológica actual en los ecosistemas antárticos.
Lo confirmado
- La 63ª Expedición Científica Antártica se realizará entre noviembre de 2026 y marzo de 2027.
- Participarán más de 150 científicos en alrededor de 50 proyectos.
- El rompehielos Almirante Viel será destinado por 17 días a actividades científicas.
- Se instalará una nueva estación meteorológica en el monte Vinson, sumándose a una red de 17 ya existentes.
- El glaciar Unión, uno de los puntos de operación, se ubica a unos 1.000 km del Polo Sur.
- Siete nuevos proyectos Anillos Antárticos, adjudicados por la ANID, comenzarán su trabajo en terreno.
- La Base O'Higgins del Ejército tendrá un laboratorio para detectar por PCR en tiempo real el virus de la influenza aviar.
- El plan de renovación de la base Profesor Julio Escudero incluye la adopción de energía solar e hidrógeno verde.
- La coordinación general de la expedición está a cargo del Instituto Antártico Chileno (Inach).
Lo que falta saber
- ¿Cuál es la fecha exacta de inicio de la expedición en noviembre de 2026?
- ¿Cuáles son los nombres y objetivos específicos de los cerca de 50 proyectos de investigación?
- ¿Qué operadores privados participan en el apoyo logístico?
- ¿Cuáles son los nombres de los siete proyectos Anillos Antárticos que inician su despliegue?
- ¿En qué ubicaciones exactas, además de las mencionadas, se distribuirán las actividades científicas y logísticas?
Qué observar ahora
- La instalación y puesta en marcha de la nueva estación meteorológica en la cumbre del monte Vinson.
- Los resultados de los primeros muestreos oceanográficos de alta resolución realizados con el rompehielos Almirante Viel.
- El despliegue del dispositivo submarino Lander en la Base Naval Capitán Arturo Prat.
- Los avances en el plan de renovación de la base Profesor Julio Escudero para incorporar energías renovables.
- El inicio de las operaciones del laboratorio PCR en la Base O'Higgins para la vigilancia de la influenza aviar.
Fuentes
La Tercera ·