Científicas chilenas reconstruyen por primera vez la historia genética del virus Andes
Una investigación de la Pontificia Universidad Católica de Chile, publicada en The Lancet Microbe, analizó muestras de pacientes de 2011 a 2024 para crear la primera base de referencia genómica del virus, permitiendo fortalecer la vigilancia epidemiológica.
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Qué pasó
Una investigación liderada por científicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile reconstruyó por primera vez la historia genética del virus Andes (ANDV), agente causante del síndrome cardiopulmonar por hantavirus, una enfermedad de alta letalidad transmitida por roedores silvestres que circula en Chile y el sur de Argentina. El estudio, publicado en la revista científica The Lancet Microbe, constituye el análisis genómico más completo del virus realizado en el país hasta la fecha.
El equipo, encabezado por la académica Jenniffer Angulo, analizó muestras clínicas de pacientes infectados entre 2011 y 2024, generando el conjunto más amplio de genomas humanos completos del virus Andes disponible en Chile. Esta labor consolida más de una década de trabajo colaborativo con el grupo de investigación de la académica Marcela Ferrés.
El análisis demostró que la diversidad genética del virus está fuertemente determinada por la geografía. Se identificaron dos grandes grupos genéticos que circulan en el país y se describió una nueva variante, denominada ANDV Chi-North, cuya distribución se concentra principalmente en la zona central de Chile. La investigación no identificó mutaciones específicas asociadas de manera consistente a una mayor gravedad de la enfermedad o a la transmisión entre personas, lo que sugiere que estos fenómenos dependen de una interacción compleja de factores virales, del hospedero y ambientales.
Por qué importa
Tecnología: La investigación generó la primera base de referencia nacional de genomas humanos completos del virus Andes, un recurso que permitirá contextualizar rápidamente nuevos casos, identificar linajes virales emergentes y fortalecer la vigilancia genómica en el país.
Sociedad: El estudio aporta nuevas herramientas para la salud pública, facilitando una comprensión más profunda de la evolución del virus y una respuesta más precisa ante futuros brotes de hantavirus, una enfermedad de alta letalidad presente en el territorio nacional.
Instituciones: La base de datos genómica ya fue utilizada para investigar el origen de un brote internacional en el crucero M/V Hondius, demostrando la capacidad de la ciencia chilena para contribuir a la seguridad sanitaria global e iniciar nuevas colaboraciones internacionales.
Lo confirmado
- Un equipo de la Pontificia Universidad Católica de Chile logró la primera reconstrucción de la historia genética del virus Andes.
- El estudio se basó en el análisis de muestras de pacientes chilenos infectados entre 2011 y 2024.
- Se identificaron dos grupos genéticos principales del virus en Chile y una nueva variante denominada ANDV Chi-North.
- La investigación no encontró variantes genéticas consistentemente asociadas a una mayor gravedad de la enfermedad o a la transmisión entre personas.
- Los resultados fueron publicados en la revista científica The Lancet Microbe.
- La base de datos genómica se utilizó para investigar un brote en el crucero M/V Hondius que resultó en tres fallecimientos.
- El virus Andes, que causa el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, circula en Chile y el sur de Argentina.
Lo que falta saber
- ¿Cuál es la fecha exacta de publicación del estudio en la revista The Lancet Microbe?
- ¿En qué año específico ocurrió el brote de hantavirus en el crucero M/V Hondius, mencionado como ocurrido en 'mayo pasado'?
Qué observar ahora
- La aplicación de la nueva base de datos genómica para contextualizar futuros casos de hantavirus y fortalecer la vigilancia epidemiológica en Chile.
- El desarrollo de las nuevas colaboraciones internacionales para estudiar el hantavirus, iniciadas a partir de la investigación del brote en el crucero.
- La publicación formal del manuscrito científico sobre el brote del crucero M/V Hondius, que actualmente se encuentra disponible como texto de acceso abierto.
Fuentes
Pontificia Universidad Católica de Chile ·