Estudio encuentra correlación entre tenencia de gatos, parásitos y felicidad nacional
Una investigación publicada en PLOS One, que analizó datos de 93 países, encontró una asociación positiva entre la densidad de gatos domésticos y la felicidad nacional, y una negativa con la prevalencia del parásito Toxoplasma gondii.
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Qué pasó
Una nueva investigación concluyó que existe una fuerte correlación entre la cantidad de gatos domésticos en un país y sus puntuaciones de felicidad nacional. El estudio, dirigido por Javier I. Borráz-León del Instituto Nacional de Psiquiatría en Ciudad de México, también encontró una correlación negativa entre la felicidad y la prevalencia del parásito Toxoplasma gondii, que puede ser transmitido de gatos a humanos.
Publicado en la revista PLOS One, el trabajo recopiló datos de 93 países, incluyendo indicadores económicos como ingresos, costos sanitarios y PIB, junto con la densidad de gatos y la prevalencia del parásito. El análisis reveló que los países con más gatos tendían a reportar mayores niveles de felicidad, mientras que aquellos con mayor exposición a Toxoplasma gondii reportaban niveles más bajos.
Los autores precisan que el estudio establece una correlación y no una relación de causa y efecto, por lo que no se puede afirmar que tener gatos haga a las personas más felices. Sorprendentemente, los países con más gatos no mostraron una mayor exposición al parásito; de hecho, la asociación fue inversa. Los investigadores sugieren que factores económicos podrían influir, ya que ingresos más altos y mejor salud pública podrían fomentar la tenencia de mascotas y a la vez reducir las tasas de infección.
Por qué importa
Economía: El estudio sugiere que factores económicos como ingresos elevados y una mejor salud pública podrían ser una variable subyacente, al permitir una mayor tenencia de mascotas y simultáneamente reducir las tasas de infección por parásitos, ambos factores correlacionados con la felicidad nacional.
Sociedad: La investigación propone que para comprender el bienestar de una población es necesario integrar factores biológicos y ecológicos, como las interacciones humano-animal y la prevalencia de enfermedades, junto con los indicadores socioeconómicos tradicionalmente considerados.
Lo confirmado
- Una investigación dirigida por Javier I. Borráz-León analizó datos de 93 países.
- El estudio, publicado en la revista PLOS One, encontró una correlación positiva entre la cantidad de gatos y la felicidad nacional.
- Se observó una correlación negativa entre la prevalencia del parásito Toxoplasma gondii y la felicidad nacional.
- Los autores aclaran que los hallazgos demuestran una asociación estadística, no una causalidad directa.
- Contrario a lo esperado, los países con más gatos mostraron una menor exposición a Toxoplasma gondii.
- Los investigadores sugieren que la relación entre humanos, animales y enfermedades depende de condiciones sociales, económicas y ambientales.
Lo que falta saber
- Cuáles son las causas subyacentes que explican la correlación entre la cantidad de gatos, la prevalencia del parásito y la felicidad de un país.
- Cuáles son los mecanismos específicos involucrados en las asociaciones estadísticas encontradas por el estudio.
Qué observar ahora
- La realización de nuevos estudios que busquen determinar los mecanismos causales detrás de las correlaciones observadas.
Fuentes
La Tercera ·