Gestión de residuos en Magallanes es calificada como “crítica extrema” y la peor del país
Un informe de la Subdere sitúa a la región en el último lugar nacional por su manejo de la basura. Los seis sitios de disposición final operan al margen de la norma y los proyectos de nuevos rellenos sanitarios acumulan años de retraso.
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Qué pasó
La gestión de residuos sólidos en la Región de Magallanes fue catalogada como “crítica extrema” y la peor a nivel nacional, según el último diagnóstico de la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administración (Subdere). El informe revela que los seis sitios de disposición final de la región operan fuera de la normativa vigente, a pesar de que los proyectos para construir nuevos centros de gestión en Magallanes y Tierra del Fuego han estado en desarrollo por más de una década.
El estudio asignó a Magallanes un puntaje de 90,5 sobre 100 en el Índice de Complejidad Territorial (ICT), un indicador que cuantifica la severidad estructural de la gestión de residuos y donde una puntuación elevada denota una emergencia. La región comparte la categoría de “crítica extrema” con Los Ríos, mientras que solo tres de las 16 regiones del país presentan condiciones favorables. A pesar de tener una cobertura de recolección del 99% y la mayor tasa de valorización del país (4,4% frente al promedio nacional de 2,2%), ningún residuo generado en la región se dispone en condiciones adecuadas según la normativa del Ministerio de Salud (DS N°189).
Los proyectos para solucionar el problema han enfrentado constantes retrasos. Los centros de gestión de Magallanes y Tierra del Fuego cuentan con resolución de calificación ambiental desde 2023, pero su construcción no ha comenzado. El proyecto de Punta Arenas se estancó en la etapa de diseño por falta de antecedentes hidrogeológicos validados, lo que llevó a finiquitar el contrato con la Unión Temporal de Proveedores (Idom S.A. e Ingam Ltda.). La responsabilidad del diseño fue traspasada a la municipalidad en 2025 y la fecha para licitar la construcción se postergó de 2025 a 2027. En paralelo, el Vertedero Leñadura de Punta Arenas está próximo a su capacidad máxima, su contrato de operación vence el 31 de diciembre de 2026 y dos licitaciones para su manejo han sido declaradas desiertas por superar los montos presupuestados.
Para abordar la crisis, se ha diseñado el Plan de Infraestructura Crítica para la Gestión de Residuos Sólidos Municipales 2026-2032, que contempla una inversión de $22 mil millones. El objetivo es reducir el ICT en 62 puntos porcentuales en seis años, pasando de “crítica extrema” a “moderada”. El plan incluye los rellenos sanitarios de Punta Arenas y Natales —este último también entrampado por burocracia— y la regularización de los otros seis sitios. Como medida inmediata, la Subdere colaborará con la Municipalidad de Punta Arenas y la Universidad de La Frontera para elaborar un plan de gestión para el Vertedero Leñadura.
Por qué importa
Territorios: La totalidad de la región se ve afectada, ya que sus seis sitios de disposición final operan ilegalmente, generando un riesgo sanitario y ambiental generalizado. La situación se agrava por la alta presión turística, que eleva la población atendida a más de 337.000 personas, intensificando la demanda sobre una infraestructura ya colapsada.
Estado: El retraso de más de una década en la construcción de soluciones definitivas, como los rellenos sanitarios de Punta Arenas y Natales, evidencia una falla sostenida en la gestión pública. La postergación de plazos, la terminación de contratos y los problemas burocráticos involucran al Gobierno Regional, municipios y organismos centrales, mostrando una falta de capacidad para ejecutar proyectos estratégicos.
Medioambiente: A pesar de liderar en valorización, la totalidad de las 122.025 toneladas de residuos anuales se depositan en sitios que no cumplen la normativa sanitaria, lo que representa una fuente de contaminación directa. El Vertedero Leñadura, que ha sufrido múltiples incendios, se encuentra al borde de su vida útil, aumentando el riesgo de una emergencia ambiental.
Economía: Magallanes tiene el segundo costo más alto del país por retiro de basura por habitante ($49.959 anuales), pero los fondos municipales solo cubren el 49% de este, lo que indica una fuerte presión sobre las finanzas locales. Las licitaciones fallidas para operar el Vertedero Leñadura por exceder los costos demuestran la dificultad económica para mantener la operación del sistema actual.
Lo confirmado
- La gestión de residuos de Magallanes obtuvo una calificación de 90,5 sobre 100 en un índice nacional, siendo catalogada como “crítica extrema”.
- Los seis vertederos de la región operan sin cumplir la normativa sanitaria vigente.
- Dos proyectos de centros de gestión de residuos, con aprobación ambiental desde 2023, aún no han sido construidos.
- La licitación para construir el centro de residuos de Punta Arenas fue aplazada para 2027.
- El contrato vigente para la operación del Vertedero Leñadura finaliza el 31 de diciembre de 2026.
- Con un 4,4%, Magallanes posee la tasa de valorización de residuos más alta de Chile.
- El costo anual por habitante para el retiro de basura en la región es de $49.959.
- Un plan de infraestructura para el período 2026-2032 proyecta una inversión de $22 mil millones para mejorar la gestión de residuos.
- El Vertedero Leñadura, en Punta Arenas, está cerca de alcanzar su capacidad máxima de almacenamiento.
Lo que falta saber
- ¿Cuál es el nombre completo de la autoridad regional de apellido Flies que fijó plazos para el centro de gestión?
- ¿Cuál es la fecha específica de publicación del diagnóstico de la Subdere sobre gestión de residuos?
- ¿Quién es el alcalde que anunció una licitación de operación más corta para el Vertedero Leñadura?
- ¿Cuál es la capital provincial cuyo vertedero ha registrado innumerables incendios en los últimos cuatro años?
- ¿Qué problemas específicos de gestión de residuos abordará la consultoría de la Universidad de La Frontera?
Qué observar ahora
- El próximo llamado a licitación para una operación de corto plazo del Vertedero Leñadura.
- El vencimiento del contrato actual de operación del Vertedero Leñadura el 31 de diciembre de 2026.
- La licitación de la consultoría para obtener los antecedentes hidrogeológicos necesarios para el proyecto del relleno sanitario de Punta Arenas.
- El inicio de la implementación del Plan de Infraestructura Crítica 2026-2032.
- La entrega del Plan de Gestión para el Vertedero Leñadura que será desarrollado por la Universidad de La Frontera.
Fuentes
La Prensa Austral ·