Investigación revela alta prevalencia de estrés y Síndrome de Intestino Irritado en universitarios
Un estudio de la Universidad de Las Américas sobre 125 estudiantes encontró que seis de cada diez presentan estrés moderado o alto, y un 38,4% muestra síntomas del Síndrome de Intestino Irritado, evidenciando una correlación entre la carga académica y la salud gastrointestinal.
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Qué pasó
Una investigación de la Universidad de Las Américas (UDLA) concluyó que seis de cada diez estudiantes universitarios sufren niveles de estrés moderados o altos, y cerca de un 40% presenta síntomas asociados al Síndrome de Intestino Irritado (SII). El estudio, liderado por los académicos Ignacio Astudillo y Macarena Massone, buscó evaluar la relación entre el estrés y los síntomas gastrointestinales en la comunidad estudiantil.
La investigación analizó a 125 alumnos, principalmente de la Facultad de Salud y Ciencias Sociales, donde se había observado una alta frecuencia de dolor abdominal, diarrea o constipación. Utilizando herramientas como la Escala de Bristol y los criterios Roma IV, se confirmó que el 38,4% de la muestra presentaba SII, con una prevalencia significativamente mayor en mujeres (52,9%) que en hombres (30%). En los casos más críticos, el trastorno se manifestó principalmente a través del estreñimiento.
El estudio vincula estos hallazgos con el mecanismo fisiológico del estrés. El estrés sostenido afecta el sistema nervioso autónomo, que regula funciones involuntarias. Esto genera un desequilibrio que activa el sistema simpático (alerta) y aumenta la secreción de cortisol. Según los investigadores, el exceso de esta hormona puede alterar el movimiento peristáltico del intestino, provocando diarrea o estreñimiento.
Ignacio Astudillo, uno de los líderes del estudio, señaló que el impacto del estrés no es homogéneo, observándose una mayor sintomatología en el área de Salud. Considera paradójico que este grupo, con más conocimientos sobre hábitos saludables, presente estos problemas, lo que podría relacionarse con la elevada carga académica. Estudios adicionales en desarrollo ya sugieren mayores niveles de sedentarismo y tabaquismo en estos estudiantes.
Por qué importa
Sociedad: Los resultados apuntan a un problema de salud pública en la población de educación superior, afectando la calidad de vida de futuros profesionales. También refleja un cambio generacional, donde los jóvenes están más dispuestos a reconocer el estrés y buscar apoyo, lo que interpela a las instituciones a proveer mejores condiciones de bienestar.
Instituciones: El estudio pone en cuestión los modelos de exigencia académica de las universidades. Los hallazgos sugieren la necesidad de que las instituciones de educación superior integren activamente programas de bienestar, actividad física y salud mental para asegurar un desarrollo integral de los estudiantes, especialmente en carreras de alta demanda como las del área de la salud.
Lo confirmado
- Seis de cada diez estudiantes analizados en el estudio de la UDLA presentan niveles de estrés moderados o altos.
- Un 38,4% de los 125 universitarios de la muestra manifestó síntomas compatibles con el Síndrome de Intestino Irritado (SII).
- La prevalencia de SII fue mayor en mujeres (52,9%) que en hombres (30%) dentro del grupo estudiado.
- La investigación fue liderada por Ignacio Astudillo y Macarena Massone, académicos de la Universidad de Las Américas.
- El exceso de cortisol, una hormona del estrés, fue identificado como un factor que puede alterar el tránsito intestinal.
- Los estudiantes del área de la Salud mostraron una mayor presencia de sintomatología asociada al estrés en comparación con otras facultades.
- La iniciativa de la investigación surgió al observar síntomas gastrointestinales frecuentes en estudiantes de Enfermería y Kinesiología.
Lo que falta saber
- ¿En qué período específico se realizó la investigación de la Universidad de Las Américas?
- ¿Cuáles son los resultados detallados de los estudios en desarrollo sobre sedentarismo y tabaquismo en estudiantes de Salud?
- Además de Enfermería y Kinesiología, ¿qué otras carreras de la Facultad de Salud y Ciencias Sociales mostraron una alta incidencia de síntomas?
Qué observar ahora
- La publicación de los resultados de los estudios complementarios que está desarrollando el equipo de UDLA sobre los niveles de sedentarismo y tabaquismo en estudiantes del área de la Salud.
Fuentes
La Tercera ·