Oferta de energía renovable supera capacidad de la red eléctrica en Chile
Un estudio de Deloitte revela que el crecimiento de la generación, impulsado por plantas solares y eólicas, ha sobrepasado la demanda y la capacidad de la infraestructura de transmisión, generando cuellos de botella y caídas de precios en el mercado.
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Qué pasó
La oferta de energía en Chile ha crecido más que la demanda, principalmente por la incorporación de nuevas plantas solares y eólicas, según un estudio de Deloitte presentado en octubre. Este desajuste ha provocado que la infraestructura de transmisión, especialmente las subestaciones, no tenga la capacidad suficiente para evacuar toda la energía generada, creando un cuello de botella en el sistema.
Esta congestión impide que una parte relevante de la energía llegue a los centros de consumo, un fenómeno conocido como vertimiento. Como consecuencia, la competencia en el mercado spot —donde se transa la energía de corto plazo— se ve limitada, provocando que los precios caigan a valores cercanos a US$ 0 por kWh en las horas de mayor producción solar, sobre todo en el norte del país.
Para contrarrestar el vertimiento, la industria está adoptando masivamente sistemas de almacenamiento de energía con baterías (BESS, por sus siglas en inglés). Estos sistemas permiten cargar las baterías durante el día, cuando la energía es barata, y despacharla en los horarios de mayor demanda (entre 18:00 y 22:00), cuando los precios son más altos. El costo de esta tecnología ha disminuido significativamente, desde US$ 400 por kWh en 2016 a una proyección de US$ 70 por kWh para 2025.
El auge de los BESS es notorio: a julio de 2026, los proyectos de almacenamiento representaban el 51% (1.697 MW) de la nueva capacidad que entró en operación. Este crecimiento es respaldado por financistas internacionales, principalmente de Francia y Japón. Entre 2020 y 2025, los diez principales prestamistas invirtieron US$ 16.516 millones en el sector. Los proyectos que combinan generación solar con almacenamiento tienen mejor acceso a financiamiento, ya que reducen el riesgo de vertimiento y entregan un perfil de ingresos más predecible.
Por qué importa
Producción: La incapacidad de la red para transportar toda la energía generada resulta en vertimiento, lo que representa una pérdida de producción energética limpia y una ineficiencia en el aprovechamiento de la capacidad instalada.
Economía: La sobreoferta y la congestión de la red provocan una distorsión de precios en el mercado spot, afectando la rentabilidad de los generadores renovables. Esto ha desplazado el poder de negociación hacia los compradores e inversionistas, en un mercado con muchos proyectos y una demanda acotada.
Tecnología: Las condiciones del mercado chileno están acelerando la adopción de sistemas de almacenamiento con baterías (BESS), posicionando al país como líder mundial en esta tecnología, con una capacidad proyectada del 76% para 2025. El debate técnico ya no es si se necesita almacenamiento, sino qué tipo de proyectos son viables.
Instituciones: La situación evidencia un desfase entre la velocidad de inversión en generación y la planificación para expandir la infraestructura de transmisión. El mercado financiero está respondiendo al priorizar proyectos que mitigan los riesgos de congestión mediante almacenamiento, lo que influye en el tipo de iniciativas que se desarrollan.
Lo confirmado
- El crecimiento de la oferta energética en Chile ha superado al de la demanda.
- Las subestaciones eléctricas son el principal cuello de botella de la infraestructura de transmisión del país.
- En el norte de Chile, el precio de la energía en el mercado spot llega a ser prácticamente nulo durante las horas de sol.
- A julio de 2026, los sistemas de almacenamiento con baterías representaban el 51% de la capacidad de los nuevos proyectos energéticos.
- Se proyecta que Chile alcanzará en 2025 el 76% de capacidad de almacenamiento con baterías, el primer lugar a nivel mundial.
- Entre 2020 y 2025, los diez mayores financistas del sector energético chileno aportaron US$ 16.516 millones.
- La corporación japonesa Sumitomo Mitsui Banking Corporation lideró el financiamiento con US$ 3.031 millones entre 2020 y 2025.
- Integrar baterías a un proyecto solar aumenta sus posibilidades de obtener financiamiento al generar ingresos más estables.
Lo que falta saber
- ¿Cuál es la fecha exacta de octubre en que Deloitte presentó su estudio sobre el mercado energético?
- ¿Cuál es el nombre de la cuarta entidad financiera francesa que figura entre los diez principales prestadores del sector?
- ¿Cuál es el nombre del segundo grupo financiero japonés que se encuentra entre los principales prestadores?
- ¿Cuál es el nombre del financista de origen alemán que forma parte del listado de los diez principales prestadores?
Qué observar ahora
- La evolución de la infraestructura de transmisión y del portafolio de generación, factores que podrían reducir los incentivos para instalar baterías en el mediano plazo.
- Los criterios de viabilidad (ubicación, conexión, contratos) que definirán los futuros proyectos de almacenamiento a medida que el mercado madure.
- El posible reequilibrio en el poder de negociación entre los desarrolladores de proyectos renovables y el número acotado de compradores e inversionistas activos.
Fuentes
La Tercera ·