SMA cierra proceso sancionatorio contra Minera Candelaria tras ejecución de plan de cumplimiento
La Superintendencia del Medio Ambiente dio por finalizado el procedimiento contra la operación en Tierra Amarilla, luego de que la empresa implementara 16 acciones para corregir infracciones a su permiso ambiental.
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Qué pasó
La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) resolvió dar por concluido el procedimiento administrativo sancionatorio contra la Compañía Contractual Minera Candelaria, titular de la faena de explotación minera “Candelaria” en Tierra Amarilla, Región de Atacama. La decisión se tomó tras verificar la ejecución satisfactoria de un Programa de Cumplimiento (PDC) presentado por la empresa.
El proceso sancionatorio (Rol D-166-2021) se había iniciado en julio de 2021, cuando la SMA formuló seis cargos contra la minera. Las infracciones se referían a incumplimientos de su Resolución de Calificación Ambiental (RCA N° 133/2015) y del D.S. N° 90/2000 sobre descargas de residuos líquidos. Entre los cargos figuraban la superación del caudal de agua suministrada, la construcción de una piscina de emergencia no autorizada, exceder los límites de explosivos y tronaduras, usar puntos de monitoreo de vibraciones no autorizados y no reportar monitoreos de efluentes.
Para subsanar las faltas, la compañía presentó un Programa de Cumplimiento, un instrumento que permite a los titulares corregir sus incumplimientos. El plan, aprobado por la SMA en julio de 2023, contempló 16 acciones. Entre las medidas ejecutadas se encuentran el cese del suministro de agua desde la PTAS de Nueva Atacama, la paralización de la piscina de emergencia adicional, la limitación del uso de explosivos a un máximo de 90 toneladas por tronadura y un tope de dos tronaduras diarias (sin contar domingos y festivos), la implementación de un monitoreo continuo de vibraciones y la entrega de reportes adeudados.
Tras el período de ejecución, divisiones técnicas de la SMA evaluaron el desempeño de la empresa y concluyeron que las metas del programa se alcanzaron de manera efectiva, constatando que el control de vibraciones se mantuvo dentro de los límites autorizados. Con esto, la SMA emitió la Resolución Exenta N° 2852, que pone término definitivo al procedimiento sancionatorio.
Por qué importa
Producción: El cierre del procedimiento sancionatorio otorga certeza jurídica a la Compañía Contractual Minera Candelaria, permitiéndole continuar su operación en Tierra Amarilla bajo los nuevos parámetros operativos comprometidos, como los límites en el uso de explosivos y tronaduras.
Medioambiente: La ejecución del plan de cumplimiento implicó la implementación de medidas correctivas directas sobre las fuentes de infracción, como la gestión del agua, el control de vibraciones y el reporte de efluentes, lo que se traduce en un retorno de la operación a los estándares establecidos en su permiso ambiental y la normativa vigente.
Instituciones: El caso demuestra la aplicación del Programa de Cumplimiento como una herramienta de la institucionalidad ambiental que permite corregir infracciones y lograr el cumplimiento normativo, suspendiendo un proceso sancionatorio a cambio de la ejecución de acciones concretas y verificables por parte del regulado.
Lo confirmado
- La SMA finalizó el procedimiento sancionatorio Rol D-166-2021 contra Minera Candelaria.
- El proceso se originó en julio de 2021 a partir de seis cargos por incumplimientos ambientales.
- La minera implementó un Programa de Cumplimiento con 16 acciones, que fue aprobado en julio de 2023.
- Entre las correcciones se estableció un límite de 90 toneladas de explosivos por tronadura y un máximo de dos eventos diarios.
- Se detuvo el suministro de agua proveniente de la planta PTAS de Nueva Atacama.
- Una evaluación de la SMA confirmó que la empresa alcanzó las metas de su plan de cumplimiento.
- El cierre definitivo del caso se formalizó mediante la Resolución Exenta N° 2852.
- Las infracciones originales incluían el uso de una piscina de emergencia no autorizada y fallas en el reporte de efluentes.
Lo que falta saber
- ¿Cuál es la fecha exacta de emisión de la Resolución Exenta N° 2852 que cierra el procedimiento?
Qué observar ahora
- El cumplimiento permanente de la normativa ambiental por parte de Minera Candelaria, ya que la empresa se mantiene bajo fiscalización y está expuesta a nuevos procedimientos sancionatorios ante eventuales futuros incumplimientos.
Fuentes
Minería Chilena ·